GULLEGEM – Dreambaby, de West-Vlaamse babyspecialist, zet in 2026 een grote stap voorwaarts met de opening van acht nieuwe winkels verspreid over België. Met deze uitbreiding groeit het winkelnetwerk tot 32 Dreambaby-winkels tegen eind 2026. De expansie wordt gerealiseerd door de ondernemende familie Vanhalst, bekend van onder meer Supra Bazar, die de keten eerder overnam van Colruyt.
Strategische groei via Shopping Cora-sites
De uitbreiding kadert in de herontwikkeling van de voormalige Cora-hypermarkten, die wordt geleid door investeringsmaatschappij Mitiska REIM. Dreambaby opent nieuwe winkels op vijf van de zeven Shopping Cora-sites.
In Brussel komt er een nieuwe winkel in Anderlecht en verhuist het filiaal van Zaventem naar Shopping Cora Woluwe. In Wallonië verhuizen de winkels van Charleroi en Jemappes respectievelijk naar Châtelineau en Hornu. Daarnaast opent Dreambaby een nieuwe winkel in Messancy, nabij Arlon.
Extra versterking in Wallonië en Limburg
Naast de Shopping Cora-locaties breidt Dreambaby verder uit in het zuiden van het land met nieuwe winkels in Hognoul (de tweede vestiging in de provincie Luik, naast Herstal) en Marche-en-Famenne. Daarmee krijgt ook de provincie Luxemburg, na Messancy, een tweede Dreambaby-winkel.
In Limburg neemt Dreambaby het bestaande Leen Bakker-filiaal in Genk over, inclusief het huidige personeel. Deze overname past binnen het bredere groeiverhaal van de Vanhalst Retail Group. De openingen vinden gefaseerd plaats van maart tot en met december 2026.
Focus op omnichannel en klantenbeleving
“We keken al geruime tijd uit naar een uitbreiding in het zuiden en oosten van ons land,” zegt Patrick Michielsens, general manager van Dreambaby. “De vernieuwing van de Shopping Cora-sites biedt ons de kans om snel te schakelen. Met deze acht nieuwe winkels willen we dichter bij jonge gezinnen staan in Wallonië, Brussel en Limburg.”
“Onze omnichannel strategie combineert het gemak van de webshop met servicegerichte en inspirerende winkels. Persoonlijk advies, tijd nemen voor klanten en een sterke online ondersteuning: dat is waar (aanstaande) ouders vandaag op rekenen.”
Volledige rebranding en nieuw winkelconcept
Parallel met de expansie start Dreambaby met een volledige restyling van het winkelnetwerk. De vernieuwde merkidentiteit, inclusief een fris logo en eigentijdse look & feel, werd eerder dit jaar gelanceerd en is inmiddels zichtbaar op de webshop en alle winkelgevels.
Ook het nieuwe winkelconcept wordt stapsgewijs uitgerold, met warme materialen, duidelijke belevingszones en een klantgerichte indeling. Dreambaby Brugge bijt de spits af en is tegen eind 2025 volledig vernieuwd. Daarna volgen de overige winkels.
Nieuwe winkels zorgen voor extra jobs
De uitbreiding heeft ook een positieve impact op de werkgelegenheid. De nieuwe Dreambaby-winkels zullen naar schatting ongeveer 25 voltijdse jobs creëren.
Volgens Bavo Vanhalst, CEO van de Vanhalst Retail Group, is de uitbreiding een bewuste keuze: “Dit is een gerichte investering in lokale groei. Met deze expansie willen we binnen het jaar 25% van onze winkels omvormen tot een warm, eigentijds winkelconcept met een duidelijke focus op beleving en deskundig advies.”